Twee klassen voor visueel beperkte sporters in het para-zwemmen lijkt afdoende

De verschillende klassen

In de meeste paralympische sporten bestaan er traditioneel drie klassen voor sporters met een visuele beperking, ook bij het zwemmen.
S11: In deze klasse ben je (vrijwel) blind en zwem je met een geblindeerd brilletje.
S12 en S13: In deze twee klassen zitten slechtziende sporters, waarbij het onderscheid afhangt van het zichtvermogen
Er is echter discussie over de classificatie en de best passende visuele functiemeting hierbij.

Wat is bekend

Visueel beperkte zwemmers worden l ingedeeld in drie klassen, maar het is discutabel of dit nodig is. Er bestaan meerdere testen om de mate van visuele beperking te kwantificeren.

Wat is nieuw

Zwemmers met een visuele beperking kunnen in twee klassen ingedeeld worden. Voor het bepalen van de klasse is alleen een meting van de gezichtsscherpte nodig.

Het onderzoeksproces

Bij een groep van 45 topzwemmers (gemiddelde leeftijd 21 jaar), gelijk verdeeld over S11, S12 en S13 en met een gelijke verdeling tussen mannen en vrouwen, hebben onderzoekers de visuele functie gemeten met zes tests. De gezichtsscherpte (visus), contrastgevoeligheid, lichtgevoeligheid, diepteperceptie, bewegingsperceptie en visueel zoekgedrag. Na correctie voor het aantal trainingsuren en het geslacht bleek de gezichtsscherpte de beste voorspeller van de zwemtijd op de 100 meter vrij, gezwommen binnen een half jaar voor of na de visuele beoordeling. Ook de snelheid van starten en de mate waarin de zwemmers van de middenlijn afweken, hielden verband met de gezichtsscherpte.

Resultaten van het onderzoek: combinatie S12 en S13

Op basis van de gezichtsscherpte zagen de onderzoekers een duidelijke splitsing in zwemmers die beter of slechter presteren op de 100 meter vrij. De scheidslijn hierbij bevindt zich tussen 2,6 en 3,5 logMAR. In de praktijk betekent dit het verschil tussen functioneel blind zijn (de huidige S11 klasse) tegenover gedeeltelijk zicht hebben (S12 en S13).
De bevindingen suggereren dat zwemmers in de S12 klasse niet méér hinder ondervinden van hun visuele beperking dan die in S13. Samenvoeging van beide categorieën zorgt voor een eenvoudiger classificatiesysteem. Daarnaast hoeven trainers minder rekening te houden met prestatieverschillen tussen parazwemmers in de S12 en S13 klasse op grond van hun zicht.

Meer weten over classificatie van sporters met een visuele beperking?

Neem contact met ons op